森林赐予了人类生存的空间，土地，能源以及食物。从而发展了人类文明，森林与人类的生存是息息相关的。
但是，人类认为森林是大自然恩赐给人类的，所以取之不尽。可是人类的活动往往忽视了森林的承受能力并没有那么强大。只是对森林一味的索取，森林遭受了无尽的灾难。
人类在重新认识森林之前，曾经像儿童玩积木一样，随心所欲摆弄自己赖以生存的生态环境。在人们眼里，地球上功能完善、结构复杂的森林生态系统，变成了木材生产基地，单一的索取给人类赖以生存的环境造成了极大的损害。
人类出现近 300 万年以来，地球上没有人类干预和影响的自然生态系统已经不多了。特别是开始用火和农业的兴起，人类砍伐森林开辟农田，烧山驱兽，获得燃料，兴建城镇以及近几个世纪以来工业的发展，工业用材和薪材的大量需求，使森林遭到极大的破坏。这是一个悲剧。据有关资料估算，在人类大规模开发前的百万年间，因自然和人为作用森林消失了 1/3 左右;在近一二百年内，因耗竭性开发又消失了 1/3 左右;现在全世界森林面积仍以每年 3 亿亩的速度锐减。
本世纪初，非洲 60%的土地上覆盖着森林，由于放牧、森林火灾、砍烧柴、刀耕火种，毁掉了大片森林，现在这个大陆的森林覆盖率已低于 20%。美国建国 200 多年，短短的两个世纪，美国森林的减少超过整个欧洲 1000年减少的数量，欧洲人移居美国时，森林面积为 3.84 亿公顷，到 20 世纪初，森林面积为 2.03 亿公顷。欧洲破坏森林的时间为漫长。到 20 世纪初，英国毁灭了 95%的森林。法国、西班牙、比利时和意大利毁灭了 80%～90%的森林。近 30 年来，中美洲热带雨林的覆盖率已下降到 38%。目前，世界森林和林地面积约 41 亿公顷，占陆地总面积的 30%左右。
我国在新石器时代，森林占国土总面积的一半以上，但是由于我国人口的剧增，森林保护意识淡薄，大面积破坏森林现象时有发生，到目前为止，我国的森林覆盖率仅 12.98%，位居全世界第 116 位。目前，我国人均占有森林不足 2 亩，蓄积量不到 10 立方米。
美国出版的《公元 2000 年的地球》一书中指出：“到 2000 年，森林覆盖率将继续下降，全世界每年将增加 600 万公顷沙漠。空气中的二氧化碳含量，将比上一个世纪提高 1/3;地球的保护罩--臭氧层，因地面污浊空气膨化而削弱，将有更多的紫外线穿过臭氧层照射地球，从而引起生态变异。”生态学家们给自己出了一个题目：假使地球上的森林被砍光后会出现什么情况呢?于是他们求解出下列结果：陆地生物产量减少 90%，450 万个物种灭绝，生活用炭减少 70%，生物放氧量减少 67%。地球上的二氧化碳因转化链断裂而不断蓄积递增，地球升温，南极冰融，海水升高。气流没有森林阻断而出现滚动效应，地球上 1/4 的地区风速增加 60%。太阳辐射因无森林吸收缓解而使热效应强化，沃土沙漠化，洪水泛滥，空气含毒量与日俱增，腾蛟起凤的生灵将出现不可逆转的快速递减定势。
农业搞不好，就要饿肚子。森林搞光了，生态系统失去支柱，大环境崩溃，人类就不能生存，森林是母系统，农业是子系统，农业关系到人的吃饭问题，而森林关系到人的生存问题。
人类大肆砍伐森林，得到了应有的报应。80 年代中期，非洲大陆 32 个国家经历了一次连续性大干旱，庄稼晒死，河床干涸，动物渴死，人类陷入了饥荒。联合国惊呼，宣称这次干旱是“非洲近代史上较大的人类灾难”。在我国，1950 年一年中，全国各地水旱灾接连不断，仅水灾所淹耕地就达 1亿亩，减产粮食 60 亿公斤，受害灾民 4000 万人。像这样由于毁林引起的灾难，在全世界举不胜举。
的确，现在人类遇到的生态危机：温室效应、水土流失、沙漠化、生物多样性破坏等等，哪个不与森林有关?
灾难给人类敲响了警钟。在瑞典特维克城召开的第二次人类环境国际会议上，来自各个国家的专家学者将“防止森林耗竭”列入世界管理重点。科学家们呼吁：保护森林，应当纳入人类为在地球上生存下去而奋斗的战略目标。
拯救森林，地球不接受第二个撒哈拉沙漠!
森林，是我们地球不可缺少的一部分，可是因为人类的乱砍乱伐，导致森林面积急剧下降，造成了很多自然灾害。就说北京前几年的一次沙尘暴吧，到现在我还记忆犹新。
记得在几年前，我目睹了北京突如其来的沙尘暴。那天早晨，我一醒来，就觉得屋子里的沙子很多很多，几乎喘不过气来。所以我就想开窗通通风，认为那样空气会好一些，于是我迷迷糊糊地把窗户打开，一阵黄沙迎面而来，我的脸上就被蒙上了一层厚厚的黄沙，呛得我直咳嗽，我用一只手赶快把脸捂上，另一只手连忙关上了窗户。“咳，咳，咳！”我大声地咳嗽起来，这才清醒了过来。我往窗外一看：我看不清白鸽的身影 ，昏黄的天空笼罩着影影绰绰的楼群。“哇，太可怕了，这是怎么回事？”我惊讶地叫着。我穿上衣服，打开电视，正巧，电视上正在播新闻：“观众朋友们，大家好，欢迎收看新闻。今天，北京遭遇了很强的沙尘暴……”我恍然大悟，关上电视，顶着风沙，跑到了阳台上，往楼下一看：简直是“平沙莽莽黄入天”，一场沙尘暴正袭击北京城，漫天黄沙把天空染成了橙红色，浓重的土腥味让人们的呼吸都变得困难；看不清前方的路程，公交车亮起了车灯；行人蒙上了沙巾，抵挡扑面的沙尘。那天，妈妈本来说要带我去公园玩的，没想到因为一场突如其来的沙尘暴而去不了。
后来，我查了百科全书，从而了解到：沙尘暴是一种风与沙相互作用的灾害性天气现象,它的形成与森林锐减、物种灭绝、气候异常等因素有着不可分割的关系。其中，人口膨胀导致的过度开发自然资源、过量砍伐森林、过度开垦土地是沙尘暴频发的主要原因。沙尘暴作为一种高强度风沙灾害，并不是在所有有风的的地方都能发生，只有那些气候干旱、植被稀疏的地区，才有可能发生沙尘暴。在我国西北地区，森林覆盖率本来就不高，贫穷的西北人民还想靠挖甘草、搂发菜、开矿发财，这些掠夺性的破坏行为更加剧了这一地区的沙尘暴灾害。裸露的土地很容易被大风卷起形成沙尘暴甚至强沙尘暴。
这些资料都显示出：我们北京遭遇的沙尘暴其实就是因为人类过度的砍伐森林而造成的。而乱砍树木也不只会造成沙尘暴，还可能造成泥石流、全球变暖、动物灭绝……要用树木的地方也实在是太多了，比如：一次性筷子、报纸、家具……我们砍伐一棵大树只要用几秒钟，但是这棵如果要长成苍天大树，又要用多少年的时间呢？
风和日丽时，我们心里往往只有诗兴，绝没有环境；到沙尘窒息着我们时，我们才觉得环境重要。纵使生态在人们的抢救下发生逆转，大自然的创伤弥合也需要几年乃至几十年的时间。因为保护森林非常急迫， 所以， 只有全社会重视起来，行动起来，从我做起，从现在做起，精心呵护气候环境，才能减少和减轻天气气候灾害，地球也才能变得更加清新怡人，我们才能在这块土地上舒畅自如地呼吸。
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